Trevor sonrió, una sonrisa que no se parecía en nada a la cálida y sincera sonrisa que me había enamorado de él hacía tres años. «Planeo tener éxito en todo lo que haga, Isabella. Y lo tendré».
Una pesadilla legal.
Los papeles del divorcio llegaron una semana después, entregados por un cartero mientras estaba en una reunión con mi equipo de desarrollo. Abrir ese sobre manila delante de mis empleados y presenciar la fría jerga legal que reducía nuestro matrimonio a una lista de bienes por dividir fue surrealista.
Trevor contrató a Michael Cross, un nombre que hizo que mi abogada, Rebecca Stone, palideciera visiblemente cuando se lo dije.
“Cross es muy conocido en el ámbito del derecho de familia”, explicó Rebecca durante nuestra primera reunión de estrategia. “En los últimos cinco años, ha representado a los exmaridos de tres ejecutivos tecnológicos. En cada ocasión, ha ganado acuerdos que han sido noticia. Isabella, no solo estamos luchando contra tu exmarido. Estamos luchando contra una maquinaria diseñada para aprovecharse de mujeres exitosas en proceso de divorcio”.
Las exigencias de Trevor eran de una audacia impresionante. Quería la mitad de mi empresa de 15 millones de dólares. La mitad de la fortuna de 8 millones de dólares de mi abuela. La mitad de todo nuestro patrimonio conyugal, incluyendo cuentas de inversión, fondos de jubilación e incluso la colección de joyas antiguas de mi abuela. Sus documentos judiciales lo retrataban como un esposo devoto y comprensivo que sacrificó sus propias ambiciones profesionales para ayudarme a construir las mías.
“Lo más peligroso es el asunto de la herencia”, advirtió Rebecca, extendiendo los documentos sobre la mesa de conferencias. “Argumentan que, como heredaste los bienes de tu abuela durante tu matrimonio, y Trevor supuestamente ayudó a administrar y mejorar las propiedades, tiene derecho a la mitad del valor”.
—¡No logró nada! —protesté—. Apenas visitó la casa de mi abuela antes de que muriera.
—Lo sé, y tú también —suspiró Rebecca—. Pero Michael Cross es excepcionalmente bueno creando narrativas alternativas. Presenta recibos de los servicios de Trevor, correos electrónicos agradeciéndole por su gestión inmobiliaria, testigos que lo vieron en propiedades. No importa si su contribución fue mínima; lo que importa es cómo la presenta ante el tribunal.
La confesión fue una tortura especial. Cross me interrogó durante ocho agotadoras horas, tergiversando cada conversación inocente, cada presentación que Trevor hizo en eventos de networking, cada consejo improvisado que me dio sobre mi negocio.
—¿No es cierto, señora Blackwood, que los amplios contactos de su marido en el sector financiero la ayudaron a conseguir una alianza clave con Educational Enterprises?
“No, no es cierto. Recibí la oferta porque mi aplicación tenía cinco millones de descargas y un historial comprobado”.
—Pero ¿no fue su marido quien organizó personalmente la primera reunión con el director general de Educational Enterprises en un evento benéfico?
Nos presentó brevemente en la fiesta. Eso es todo.
“¿Entonces admite que su marido facilitó el contacto que condujo directamente a su contrato más rentable hasta la fecha?”
Esto duró horas. Cada gesto amable se presentaba como una contribución al negocio. Cada comentario de apoyo se presentaba como un consejo estratégico. Cada reunión social era una oportunidad para hacer networking que enriquecía directamente a mi empresa.
Trevor cumplió su papel a la perfección durante su testimonio. Se mostró como un esposo devoto que voluntariamente dejó de lado sus propias ambiciones para apoyar las mías.
“Podría haber fundado mi propia empresa de inversión hace años”, dijo, secándose los ojos con un pañuelo. “Pero Isabella me necesitaba. Su empresa crecía tan rápido que la presión era abrumadora. Pasé incontables noches ayudándola a desarrollar estrategias, revisar contratos y conectar con actores clave del sector”.
Afirmó que mi abuela era como una abuela para él, que él mismo supervisó las renovaciones y mejoras de su propiedad, y que su experiencia financiera había ayudado a aumentar el valor de su casa en Pacific Heights en seiscientos mil dólares. Cada palabra era una mentira cuidadosamente elaborada, pero la dijo con una emoción tan sincera que hasta yo casi le creí.
El punto más bajo llegó cuando Cross presentó “pruebas” de que Trevor había contribuido a mi éxito: docenas de correos electrónicos agradeciéndole su apoyo, fotos de conferencias de negocios y eventos de networking, incluso un video mío presentándolo como “mi socio en todo” en una fiesta de la empresa dos años antes.
Todo lo que dije por amor y gratitud se convirtió en un arma contra mí.
—Señora Blackwood —dijo Cross con una sonrisa de suficiencia durante un interrogatorio particularmente brutal—, ¿no es cierto que usted misma ha reconocido públicamente a su marido en numerosas ocasiones como un socio igualitario en el éxito de su negocio?
Me senté en la sala de conferencias estéril, viendo cómo mis propias palabras se convertían en cadenas que me atarían a ese hombre para siempre, y me sentí más sola que en ningún otro momento desde que murieron mis padres.
Trevor iba a ganar. Iba a arrebatarme la mitad de todo por lo que había trabajado, la mitad del legado que me había dejado mi abuela, y no podía hacer nada para impedirlo.
La investigación.
Tres semanas antes de nuestra audiencia final, Rebecca Stone entró en mi oficina con una expresión que nunca antes había visto. Determinación mezclada con algo parecido a la emoción.
“Isabella, necesito confiarte algo”, dijo, cerrando la puerta de mi oficina detrás de ella.
“Rebecca, ya hemos pasado por esto. No podemos permitirnos ser vengativos ni mezquinos. El juez…”
“No se trata de venganza. Se trata de supervivencia.” Se sentó frente a mí. “Isabella, llevo veinte años ejerciendo el derecho de familia. He visto cientos de divorcios y he lidiado con todo tipo de exparejas difíciles que puedas imaginar. Pero también he visto patrones.”
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