Impulsada por la avaricia, Rafaela comenzó a tramar un plan. Contrató a un detective para que investigara el pasado del niño, con la esperanza de demostrar que tenía malas intenciones. El plan fracasó, pero el detective descubrió algo inesperado: Lucas no había sido abandonado en el orfanato por casualidad.
Entre los antiguos registros hospitalarios se encontró un documento alterado. El bebé abandonado en la puerta del orfanato de São Miguel doce años antes tenía el mismo grupo sanguíneo, la misma fecha de nacimiento y el mismo nombre que el niño desaparecido en el incendio de la casa de Antônio.
Lucas… era el hijo perdido.
Cuando Antônio recibió la noticia, el suelo cedió bajo sus pies. Todo volvió a su mente: la noche del incendio, el cuerpo que nunca fue encontrado, los años de búsqueda infructuosa. Y ahora, ante él, estaba el niño que lo había salvado: su propio hijo.
Llamó a Lucas a su oficina y, con voz temblorosa, le preguntó:
“¿Sabes qué significaba tu nombre antes del orfanato?”.
“No… siempre me han llamado Lucas”.
Antônio le mostró un collar de oro, quemado por los bordes.
“Este collar se encontró entre los escombros del incendio que destruyó mi casa. Era de mi hijo… de ti”.
Lucas permaneció inmóvil, con lágrimas en los ojos.
“¿Estás diciendo que… de verdad soy tu hijo?”.
Antônio lo abrazó con fuerza, incapaz de responder. Simplemente lloró, presentiendo el milagro que el destino acababa de depararle.
La revelación lo sacudió todo. Rafaela intentó desmentirlo, pero las pruebas de ADN confirmaron la verdad. La prensa enloqueció. «El heredero huérfano» se convirtió en la comidilla de todo el país.
Pero, para Lucas, nada de eso importaba. Dinero, títulos, herencias… nada igualaba el descubrimiento que lo embargaba: tenía un padre.
Antônio, ahora debilitado, parecía haber redescubierto el sentido de la vida. Durante los últimos meses, se dedicó a enseñarle a su hijo todo lo que sabía sobre negocios, el valor del trabajo y, sobre todo, la honestidad.
—Ser rico no se trata de tener dinero, hijo mío. Se trata de tener un propósito.
Cuando Antônio falleció dos años después, al funeral asistieron periodistas, empresarios y políticos. Pero, entre todos, solo un joven lloró de verdad.
Lucas, que ahora tenía dieciséis años, llevaba en el pecho el collar quemado, símbolo de la vida que lo había unido a su padre dos veces: a través de la tragedia y a través del destino.
Al leer el testamento, descubrió que lo heredaba todo. Pero lo que más le disgustó fue una carta de Antonio:
Lucas, hijo mío,
el verdadero milagro no fue que me salvaras en ese accidente,
sino que el destino me diera una segunda oportunidad de ser tu padre.
Usa lo que te dejo no para enriquecerte,
sino para salvar a otros chicos que una vez estuvieron como nosotros:
perdidos, pero llenos de luz.
Años después, Lucas Vasconcelos transformó la casa de su padre en una fundación para huérfanos. La bautizó como Instituto Antônio, en homenaje al hombre que le había dado todo, incluida una nueva vida.
Y cada noche, mientras miraba al cielo, Lucas susurraba:
«Papá, todavía puedo oírte. Y seguiré salvando vidas, tal como tú salvaste la mía».
